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从产品背景来看,Surface 系列一直是电脑产品中一个极为特殊的存在,毕竟微软推出 Surface 的目的并不只是 " 参与市场竞争 " 那么简单。对微软来说,Surface 系列除了能带来销售利润,同时也是微软研究人机交互的硬件基础,也是微软探索未来电脑发展方向的风向标和试验田。
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在后期,这种 " 实验 " 已经不局限在笔记本领域,从折叠屏版到桌面一体机再到运行 Android 操作系统的智能手机,微软几乎涉足了个人计算设备的方方面面,同时也给 " 友商 " 提供了不少参考答案。要知道微软甚至在定价上都向着 " 友商 ",比如 Surface Book 的初始定价就比配置接近的 MacBook Pro 贵一点点,只为了给同阵营的友商,噩梦留下定价空间。
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话又说回来,虽然微软为 PC 的发展做出了巨大的贡献,更是直接公布了多份 " 参考答案 ",但笔记本市场中却有一个微软迟迟 " 不敢进入 " 的分类。没错,说的就是游戏本。平心而论,微软确实推出过不少可以运行游戏的笔记本电脑,其中有些型号还配备了中高端独立显卡,在外接低分辨率屏幕的情况下确实能获得不错的游戏体验。
但受限于 Surface 硬件多合一的身份,Surface 系列的散热一直是个糟心的问题。Windows 用户常常会用 "i9 梦幻单热管 " 的散热配置来讽刺 MacBook Pro 的散热,殊不知 Surface Book 的散热压力同样严峻。作为一个真的买了上述两款电脑的 Surface 老用户,在我看来两者的区别只不过是一个有人买、一个没人买罢了。
不过从最近的传言来看,微软似乎要试水游戏本了。
根据 Prime Gaming 的消息,微软的 Surface Gaming 笔记本电脑可能会配备 16 英寸的 1440P 高刷新率屏幕,刷新率最高可达 165Hz;配备 16GB/32GB LPDDR4X 内存,同时提供 256GB/512GB/1TB/2TB4 中不同的硬盘配置。
核心配置上,Surface Gaming 可能会两个不同的版本,分别为 12500H+RTX3050Ti 4GB/12700H+RTX3070Ti 8GB。分别配备 102W/127W 的电源,机身重量分别为 1957.6g/2019g。
其实从硬件配置上看,"Surface Gaming" 已经踏过了游戏笔记本的准入门槛,3050Ti 与 3070Ti 的硬件差距也确实为 Surface Gaming 了售价区间。只是从电源的角度看,两款电脑,尤其是 i7 版本的性能释放空间似乎会是不小的瓶颈。12700H 毫无疑问走的 H45 架构,电源分走 45W。
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而 3070Ti 如果想体现出和 3060 的性能差距,按理说至少要给到 90W 以上的电源。Surface Gaming 如果真的给 i7+3070Ti 配备 127W 的电源,那至意味着 CPU 和 GPU 至少有一个 " 吃不饱 ",或者像 SurafaceBook 打游戏那样要从电脑电池中 " 偷电 ",这对于一台游戏本来说是无法想象的。
但考虑到微软一贯的散热取向,我们也不排除微软准备让 Surface Gaming 长期给 GPU 降频运行,采用 35W+75W 的基本功耗配置。只不过这种配置下电脑性能只会折上折,进一步降低电脑的整体性价比。
不过从好的方面看,即使 Surface Gaming 真的采用这种 " 高配节能 " 的调校配置,在微软出色的设计语言的帮助下,Surface Gaming 多多少少也能部分订单。但从长远来看,这种 " 卖一台是一台 " 的策略只会想 Surface Go 系列一样进一步透支 Surface 品牌的信誉罢了。
综上所述,我个人并不认为这个所谓的 Surface Gaming 是一个真实存在的项目,很大概率这只不过是 Surface 粉丝的 " 自我狂欢 "。即使确有其事,这也只是昙花一现的 "RTX Studio" 计划的精神续作。
那么如果微软真想在游戏本领域发光发热,会怎么做呢?
首先我们要明白游戏本现阶段的瓶颈在哪里。
即使放大到整个游戏笔记本市场看,性能、散热与外观的矛盾也是困扰笔记本市场多年的不可能三角。简单来说,一款笔记本电脑可能同时拥有出色的性能和轻薄的外观,但散热一定不过关。考虑到性能是一切游戏本的核心,强劲散热和轻薄外观的矛盾也是当前游戏笔记本市场面临的主要矛盾。
在调研机构 Canalys 出具的报告中提到,高端本和游戏本在上半年出现了需求暴涨的情况,其中游戏本出货量增幅达 45%,拯救者、暗影精灵等产品受到玩家们的热捧。现在的游戏本市场强敌环伺,其中不乏主打性价比的神舟、炫龙、机械革命等二线品牌,主打性能释放的联想、戴尔、华硕等主流厂商,还有主打高端设计的 Alienware、ROG 等子品牌。
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如果微软真的想要在游戏本市场中闯出一片天地,从性价比路线入手显然不是最好的选择。毕竟 Surface 本身就不是主打游戏笔记本的品牌,高端商务与创意设计才是微软 Surface 的基本盘。如果微软唐突推出低价中配的游戏笔记本,这样的产品定位显然无法从现有的消费群体中转化销量。此外,考虑到微软硬件的实际出货量,即使微软真的推出入门低价游戏本,单就 Surface 的出货量也难以从供应链的角度压低成本。
所以在我看来,如果 Surface 真的想 "Gaming" 极有可能会走类似 Alienware 那样的高端精品线,以出色的设计和优秀的售后保障作为高价中端游戏本的核心竞争力。
首先微软直营体系的售后服务做到的确实很好,如果 Surface 要推出游戏笔记本,为游戏本提供相同的售后服务也是理所应当的事情。其次 " 高价卖设计 " 的标签也一直伴随着 Surface 硬件,这样的产品理念也更符合大众消费者对 Surface 游戏本的品牌认知。
可以预见的是,在 ETH 合并完成后,GPU 市场势必迎来新一轮的库存清洗。如果微软决定试水游戏本,那现在也确实是微软推出游戏本的最好时机。再加上微软手握 XGP 这一重磅游戏资源,推出游戏本很有可能是微软 Surface 系列的下一个破局点。